Nachricht

Aug 22, 2023

Es ist ein Vogel... Es ist ein Flugzeug... Es sind Fledermäuse, Mann!

Als die Sonne unterging und der Vollmond sich hinter den Bäumen außerhalb von Brevard, North Carolina, versteckte, führte eine Gruppe von Biologen und Freiwilligen ihre letzten Vorbereitungen im Licht ihrer Sonnenstrahlen durch

Als die Sonne unterging und der Vollmond sich hinter den Bäumen außerhalb von Brevard, North Carolina, versteckte, führte eine Gruppe von Biologen und Freiwilligen im Licht ihrer Stirnlampen ihre letzten Vorbereitungen durch. Die Zeit war nahe. Mir wurde eine N95-Maske ausgehändigt, um näher heranzukommen und gleichzeitig die Tiere, die wir untersuchten, zu schützen. Als die Dämmerung uns verzehrte, traten wir in die Zeit der Fledermäuse ein.

Fledermäuse sind kleine, schnelle, fliegende Säugetiere. Ihre nächtlichen Aktivitäten, ihr einzigartiges Aussehen und ihre geheimnisvolle Natur haben ihnen einen negativen Ruf verliehen, der wie Halloween-Spinnweben an ihnen haftet. In Wirklichkeit sind Fledermäuse ökologisch bedeutsame Tiere, die Insekten in Schach halten und bestäuben! Obwohl sie es vorziehen, vor Menschen verborgen zu bleiben, sollten ihre nächtlichen Eskapaden nicht unbemerkt bleiben. Eine Fledermaus allein kann in einer einzigen Nacht Tausende von Insekten fressen!

Leider geht es bei Fledermäusen nicht nur darum, durch den Himmel zu fliegen und köstliche Käfer zu fressen. Die überwinternde Fledermauspopulation in Nordamerika hat einen schweren Schlag erlitten. Im Jahr 2006 wurde das White-Nose-Syndrom (WNS) in einer Höhle in New York entdeckt und hat sich seitdem in 38 Bundesstaaten ausgebreitet. Diese Pilzkrankheit wird leicht zwischen Fledermäusen übertragen und stört ihren Winterschlaf, führt zu einem Anstieg ihres Stoffwechsels und zur Erschöpfung ihrer Fettreserven, wodurch sie häufig verhungern. Der Pilz kann auch die Körper der Fledermäuse zerfressen. Wenn der Hunger sie also nicht tötet, werden sie durch Sekundärinfektionen getötet. Um die Bedeutung von WNS ins rechte Licht zu rücken: Seit seinem ersten Auftreten sind die Populationen mehrerer Fledermausarten um 90 Prozent zurückgegangen.

Neben WNS werden Fledermauspopulationen in den USA auch von anthropogenen Faktoren wie der Fragmentierung von Lebensräumen und dem Klimawandel beeinflusst. Da die meisten Fledermäuse nur ein oder zwei Junge pro Jahr zur Welt bringen, sind die Aussichten für diese winzigen Hinterhofjäger nicht gut. Hier kommt unser Zusammenschluss von Wissenschaftlern und Freiwilligen ins Spiel. Das Fangen, Bewerten und Dokumentieren von Fledermäusen in Gebieten, von denen wir wissen, dass sie häufig vorkommen, kann dabei helfen, ein wenig Licht auf das Verhalten verschiedener Arten zu werfen.

Die Biologen, mit denen ich in North Carolina zusammen war, stellten drei Nebelnetze entlang des nahegelegenen Flusses auf und überprüften alle acht Minuten die Netze, um festzustellen, ob Fledermäuse erlegt worden waren. Anfangs ging es langsam voran, aber um 22 Uhr begannen die Netze, die Fledermäuse einzufangen. Während dieser vierstündigen Untersuchung haben wir mehrere östliche Rote Fledermäuse, eine dreifarbige Fledermaus und einige graue Fledermäuse gefangen.

Sobald die Biologen eine Fledermaus gefangen haben, beginnen sie mit der Untersuchung des Individuums. Sie beginnen damit, die Fledermäuse in einem kleinen Netzbeutel zu wiegen. Dann nehmen sie die Fledermaus vorsichtig mit behandschuhten Händen aus dem Beutel, messen ihren Körper und prüfen ihn auf Parasiten. Während sie diese Messungen durchführen, können die Biologen auch das Geschlecht der Fledermäuse bestimmen und feststellen, ob sie fortpflanzungsaktiv sind.

Die endgültige Messung erfolgt über den Flügel der Fledermaus, also den Unterarm und die Hand der Fledermaus. Die Biologen strecken sich sanft aus und beleuchten den Flügel mit einem Licht, das ihn wie einen ledrigen Lampenschirm beleuchtet. Wenn die Flügelknochen nicht vollständig miteinander verwachsen sind und der Knorpel Licht durchlässt, gilt die Fledermaus als Jungtier. Wenn das Licht durch den verwachsenen Knochen verdeckt wird, handelt es sich um eine ausgewachsene Fledermaus.

Abschließend befestigen die Biologen den Schläger mit einem speziell entwickelten, leichten Etikett, das um den Unterarmknochen geklemmt wird. Nachdem nun alle Messungen abgeschlossen sind und alles protokolliert ist, wird die Fledermaus wieder in die Freiheit entlassen.

Es gibt viele Möglichkeiten, unserer Fledermauspopulation zu helfen. Durch den Schutz überlebender Populationen vor vom Menschen verursachten Bedrohungen im Rahmen des Endangered Species Act haben Wissenschaftler mehr Zeit, Fledermäuse vor WNS zu retten. Verteidiger spielten eine Schlüsselrolle bei der Interessenvertretung und den Rechtsstreitigkeiten, die zur Aufnahme mehrerer Arten in die ESA-Liste führten. Defenders setzt sich auch für den Schutz der Fledermauslebensräume in den National Forests ein und sucht nach proaktiven Schutzmaßnahmen, um lebenswichtige Lebensräume zu erhalten und zu verbinden.

Auch Sie können diesen großartigen Kreaturen helfen. Eine der einfachsten Möglichkeiten besteht darin, sich für Fledermäuse einzusetzen und sich für sie einzusetzen. Informieren Sie Ihre Freunde und Familie darüber, wie wichtig es ist, diese Säugetiere in unseren Hinterhöfen und Nachbarschaften zu haben. Sie können auch noch einen Schritt weiter gehen und ein hochwertiges Fledermaushaus in Ihrem Garten installieren! Wenn Sie Höhlen erkunden, stellen Sie sicher, dass Sie sich und Ihre Ausrüstung vor dem Betreten desinfizieren. Wenn Sie – wie Fledermäuse – gerne nachts draußen sind und Abenteuerlust haben, können Sie sich im nächsten Sommer ehrenamtlich bei den Defenders engagieren, um weitere Fledermausuntersuchungen durchzuführen! Für weitere Informationen senden Sie uns einfach eine E-Mail an [email protected].

Dieser Blog wurde von unserer Sommerpraktikantin im Southeast Field Conservation, Tory Ash, geschrieben.

Sehen Sie sich den Diskussionsthread an.